こんにちは。
名古屋市瑞穂区弥富通の
オオヤ歯科医院です。
みなさんは「虫歯」と聞くと、どんなイメージを思い浮かべますか？「痛くなってから歯医者に行くもの」と思っている方が多いのではないでしょうか。
実は、痛みがなくてもすでに虫歯になっていることがあるんです。
「痛くないのに虫歯？」と思うかもしれませんが、これには歯の構造が関係しています。
歯の一番外側にある「エナメル質」は、体の中で最も硬い組織。ここに虫歯ができても、神経がないので痛みはまったく感じません。
しかし、その内側にある柔らかい「象牙質」まで虫歯が進むと、冷たいものがしみたり、痛みを感じたりするようになります。
虫歯の進行レベルは、全部で5段階に分かれています。
・Co（初期の初期）歯の表面が少し溶け始めた段階です。まだ削る必要はなく、丁寧な歯磨きと唾液の力（再石灰化）で元に戻せるチャンスがあります。
・C1（エナメル質の虫歯）
表面のエナメル質にとどまっている状態です。痛みはありません。フッ素を塗って様子を見るか、小さく削って詰めるだけの簡単な治療で済みます。
・C2（象牙質の虫歯）
虫歯が内側の象牙質まで進んだ状態です。冷たいものがしみたり、ときどき痛んだりします。虫歯を削って詰め物をする治療が必要です。
・C3（神経まで進んだ虫歯）
ついに神経まで虫歯が達した状態です。ズキズキとした強い痛みがあり、熱いものもしみるようになります。神経を取り除いて、根っこをキレイにする治療が必要です。
・C4（根っこだけ残った虫歯）
歯の頭の大部分が溶けてなくなり、根っこだけが残った状態です。神経が死んでしまっているため一時的に痛みは消えますが、放置すると大ごとになります。治療が難しければ、歯を抜かなければならないこともあります。
虫歯は一度進んでしまうと、自然に元通りになることはありません。
進行すればするほど治療は大掛かりになり、「痛い」「怖い」思いをすることになってしまいます。
だからこそ、虫歯治療は「早期発見・早期治療」が何よりも大切です。
「痛くないから大丈夫」と思わず、まずはお口のチェックをしてみませんか？
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